El TOEFL es un método estándar y oficial de evaluación del nivel de inglés, para el inicio de estudios en la mayoría de las escuelas y universidades norteamericanas.

Los resultados de TOEFL son requisitos para admisión en más de 2,400 institutos y universidades en los Estados Unidos y Canadá. Instituciones en otros países donde el idioma de instrucción es inglés también usan TOEFL. Además, agencias gubernamentales, programas becarios, agencias certificadoras, usan los resultados de TOEFL para evaluar el nivel de competencia de inglés.

En general, el TOEFL se puede presentar después de haber realizado un curso de preparación de 4 semanas de duración, a partir del nivel intermedio. La calificación obtenida tiene una validez de dos años.